Группа Hortus Animae (от лат. «сад души») была основана в 1997 году в провинции Римини. В первоначальный состав вошли: Martyr Lucifer (вокал, бас-гитара), Thomas (ударные) и Bless (клавишные), которые объединились с целью создания чего-то, что смогло бы выразить их страсть к экстремальному металу. Результат практически сразу начал набирать свою форму. Стиль Hortus Animae часто описывают как смешение блэк-метала, прогрессивного рока 70-х годов и готики. Прошло не так много времени прежде чем группа выпустила свою первую демо-пластинку под названием «An Abode for Spirit and Flesh», которая получила очень хорошие рецензии в специализированной прессе. Рецензенты сразу же подчеркнули не только музыкальные таланты участников группы, но и хороший вкус в лирике и концептуальных характеристиках.В 2000 году Hortus Animae приступили к сочинению и записи материала для дебютного альбома. Полноформатник получил название «The Melting Idols» и представил совершенно новое звучание - ребята отказались от ускорения, придав музыке ещё больше агрессивности, одновременно не забывая разбавлять её мелодичными и прогрессивными вставками. В 2001 году в качестве второго гитариста к группе присоединился Iarsa.
